Распространенным материалом для изготовления свай является дерево. Вместе с тем, деревянные сваи обладают существенным недостатком: они недолговечны — загнивают в местах переменной влажности (у горизонта воды или у поверхности земли), повреждаются древоточцами (например, в Черном и Японском морях) и не огнестойки. Сваи для защиты от гниения и древоточца пропитываются специальными составами (например, креозотом)
Для изготовления свай, как правило, применяют лес хвойных пород: сосну, кедр, лиственницу и ель. Лес должен быть зимней рубки, так как такой лес имеет наибольшую прочность.
На строительстве применяют круглые одиночные сваи, пакетные сваи в виде сплотки из трех или четырех бревен или брусьев шпунтовые сваи. Реже применяются клееные сваи и шпунт.
Одиночные круглые сваи изготовляются из бревен стандартных размеров длиной до 8,5 м. В особых случаях сваи изготовляются из строевого леса длиной до 15—18 м, толщиной в верхнем отрубе от 18 см и более.
Вес древесины зависит от ее влажности и колеблется от 500 до 800 кг/м3
Обыкновенная одиночная деревянная свая забивная представляет собой бревно, полностью очищенное от коры и для лучшего проникновения в грунт заостренное с тонкого конца,
Длина заострения обычно ровна 1,5—2 диаметрам сваи; заострение бывает четырехгранное и трехгранное (рис. 1).
Конусное заострение неудобно тем, что оно допускает вращение сваи вокруг свое оси во время забивки. Острые грани при трехгранном и четырехгранном заострении не допускают такого вращения свай, однако трехгранное острие менее прочно и легче повреждается при забивке. Чаще всего применяется заострение на четыре грани; оно достаточно прочно и в то же время предохраняет сваю от вращения во время забивки.
Рис 1. Виды заострения свай
а — четырехгранное, б — трехгранное
Чтобы острие сваи не повредилось при забивке, оно несколько притупляется на участке в 10 см. Заострение должно быть выполнено весьма тщательно с таким расчетом, чтобы конец острия точно совпадал с осью сваи, а грани заострения имели равные площадки и равные углы наклона. В противном случае свая при забивке будет отходить в
сторону. В очень слабые грунты сваи могут забиваться тупым плоско срезанным концом.
Чтобы избежать повреждения острия сваи при ее забивке в плотные грунты или в грунты, в которых попадаются камни и другие твердые включения, сваю снабжают башмаком. Он представляет собой металлическую поковку (сварную) в виде небольшой пирамидки с тремя или четырьмя (смотря по количеству граней сваи) лапками надеваемую на заостренный конец сваи . Башмак приставляют к острию сваи так, чтобы лапки, охватывая грани острия, плотно прилегали к ним, и прибивают гвоздями через отверстия, имеющиеся в лапках.
Рис.2 . Детали сваи
а — башмак, б — бугель
Гвозди следует вбивать перпендикулярно к плоскости грани заострения, чтобы шляпка гвоздя плотно прилегала к лапке. Необходимо внимательно следить за тем, чтобы башмак был поставлен правильно, т. е. чтобы его острие приходилось точно на продольной оси сваи, иначе последняя при забивке отойдет от своего направления и башмак будет сдвинут: в сторону или сорван.
Голова сваи отпиливается строго перпендикулярно продольной оси сваи, а затем немного стесывается на конус. После этого на голову одевается стальное кольцо — бугель (рис. 2,6), который обжимает голову сваи и предохраняет ее от раскалывания или paзмочаливания при забивке.
Бугель сваривается из полосовой стали толщиной 6 —15 мм и шириной 4—7 см или нарезается из обрезков остальных труб. Он должен быть очень плотно посажен на сваю. Посадка бугеля обычно производится легкими ударами молота. После забивки сваи бугель с нее снимается и может быть переставлен на другую сваю; обычно один бугель может обслужить 40—50 свай.