Известняки и доломиты — распространенная в природе осадочная порода, образовавшаяся в результате отложения остатков морских растений и организмов, имевших в своем составе углекислый кальций или в результате выпадения последнего из раствора. Твердость камня по шкале Мооса — около 3.
При наличии примеси магнезиальных солей различают: магнезиальный известняк, содержащий окись магния в количестве от 6 до 12%; доломитизированный известняк с содержанием окиси магния от 12 до 20%.
Доломит содержит свыше 20% окиси магния.
Цвет известняков чаще всего светлосерый; встречаются темно-серые, рисунчатые. Наиболее декоративны белые известняки теплого тона.
Известняк и доломиты хорошо обрабатываются ударным инструментом, а также на камнеобрабатывающих и токарных станках. Обычные фактуры — рифленая, гладкая и шлифованная.
Предел прочности известняков
| Тип известняка | Объемный вес (кг/м3) | Предел прочности на сжатие (кг/см2) |
| Ракушечник грубопористый | 1100-1200 | 4—10 |
| Ракушечник мелкопористый | 1300-1500 | 10-30 |
| Пористый известняк | 1700-2200 | 50-300 |
| Плотный известняк | 2300-2500 | 500—1000 |
Монолитность: величина блоков известняка меняется в зависимости от строения камня; слоистые известняки позволяют выкалывать блоки объемом около 0,1 м3; монолитные — до 10 и более м3.
Применение. Известняки применяются для наружных облицовок и кладки стен. Широкое распространение получила облицовка известняком в комбинации с кирпичной кладкой. Плотные известняки приближаются по свойствам к мрамору (принимают слабую полировку), поэтому часто применяются для внутренних облицовок.
Из них делаются подоконники, ступени, плиты для пола. Слабые известняки (ракушечники) служат хорошим стеновым материалом для малоэтажных изданий.
На погодостойкость известняков влияет чистота состава: присутствие более 3% глины резко снижает морозостойкость; наличие пирита приводит к частичному разрушению камня.
— фото забора из известняка
Облицовочные детали из известняка для отделки фасадов делаются не тоньше 8 см; обычная толщина 10—12 см. Элементы облицовки выполняются с учетом направления слоистости камня: слоистость располагается нормально к действующим усилиям.
Ввиду легкой загрязняемости светлого пористого известняка требуется: при монтаже облицовки тщательно прикрывать все выступающие детали строительным картоном или досками; покрывать тыльную поверхность в сырых участках растворами на водонепроницаемых цементах для предохранения камня от появления высолов на поверхности; тщательно соблюдать гидроизоляцию первых рядов облицовки, устанавливаемой в цоколе.